美国研制出世界最快计算机“走鹃”
美国国际商用机器公司(IBM)和美国能源部9日说，美国已研制出新一代全球最快计算机，最大运算速度每秒1000万亿次，比此前全球最快计算机、IBM研制的“蓝色基因／L”快1倍多。
美国能源部长塞缪尔·博德曼说，这款超级计算机将用于运算全球能源等问题，还将在基础学科研究方面“打开知识新窗口”。
6年研发
计算机名为“走鹃”，取自新墨西哥州州鸟之名。“走鹃”由IBM和新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验所共同研发，历时6年完成。“走鹃”价值1.33亿美元。
“走鹃”眼下放置于IBM位于纽约波基普西的实验室中，占地557平方米，连接光纤长91.7公里。“走鹃”重226.8吨，存储空间80万亿字节。
美国《国际先驱论坛报》说，“走鹃”共采用116640个处理器，其中12960个为经过改良的IBM Cell 8核微处理器。
这款处理器最初为日本索尼公司的Play Station 3游戏机设计，由IBM、索尼和日本东芝公司联合开发，主频超过4GHz。
同时，“走鹃”还使用了部分美国超威公司(AMD)的Opteron处理器。
运算起来，“走鹃”功率接近3兆瓦。
突破障碍
IBM下一代计算系统研发部门副主管比亚·达瓦里说，“走鹃”是世界上第一台突破“Petaflop障碍”的计算机。
长久以来，每秒1000万亿次的Petaflop计算速度一直是科学家和技术人员致力突破的目标。“走鹃”因此被看作是计算机发展史上的重要里程碑。
IBM超级计算机项目部门副主管戴维·图雷克说，“走鹃”5月25日在两小时测试时间内，取得了稳定的Petaflop计算速度，这是其它计算机没有达到过的。在接下来的几次应用中，“走鹃”表现同样稳定。
“这是一次非凡的成就，”图雷克说。
美国国家核安全管理局行政管理员托马斯·达戈斯蒂诺打比方说，“走鹃”一天的计算量相当于地球上60亿人每周7天、每天24小时不吃不喝用计算器算46年。
寄以厚望
“走鹃”将从IBM实验室搬至新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验所。
洛斯阿拉莫斯国家实验所主管迈克尔·阿纳斯塔西奥说，前6个月内，“走鹃”将用于与导弹测试等无关的非机密计算。6个月后，“走鹃”75%左右的工作都将涉及导弹测试和其它机密任务。
武器专家对“走鹃”的高速计算能力寄予厚望。达戈斯蒂诺说，这将帮助武器专家模拟核弹头爆炸时的情况和测算核弹头老化信息，是“确保我们(核武)库安全的”重要工具。
“走鹃”还将极大地方便科学研究。超级计算机方面专家认为，“走鹃”可以在数小时内完成其它计算机3个月的计算量，研究人员可以在输入问题后瞬间得到答案，之前无法操作的实验也可借助“走鹃”实现。
阿纳斯塔西奥说，科学家可以利用“走鹃”从事不涉密研究。他展望说，科学家可以用“走鹃”辅助研制艾滋病疫苗、检测纤维素乙醇化学性质、探索宇宙起源等。
达瓦里说：“我们正在接近对真实世界的模
中国是古代火药火箭的故乡。由中国古代军事家最早运用火药创制的火箭，方法是将引火物附在弓箭头上，然后射到敌人身上引起焚烧的一种箭矢，或用于过年过节放烟火使用。火箭这个词在公元三世纪的三国时代就已出现。在公元228年的三国时期，魏国第一次在射出的箭上装上火把，当时蜀国丞相诸葛亮率军进攻陈仓(今陕西宝鸡东)时，魏国守将郝昭就用火箭焚烧了蜀军攻城的云梯，守住了陈仓。火箭一词自此出现。不过当时的火箭只是在箭头后部绑附浸满油脂的麻布等易燃物，点燃后用弓弩射至敌方，达到纵火目的的兵器。
中国古代火箭有箭头、箭杆、箭羽和火药筒四大部分。火药筒外壳用竹筒或硬纸筒制作，里面填充火药，筒上端封闭，下端开口，筒侧小孔引出导火线。点火后，火药在筒中燃烧，产生大量气体，高速向后喷射，产生向前推力。其实这就是现代火箭的雏形。火药筒相当于现代火箭的推进系统。锋利的箭头具有穿透人体的杀伤力，相当于现代火箭的战斗部。尾端安装的箭羽在飞行中起稳定作用，相当于现代火箭的稳定系统。而箭杆相当于现代火箭的箭体结构。中国古代火箭外形图，首次记载于公元1621年茅元仪编著的《武备志》中。
火箭出现后，在中国被迅速地用于军事行动和民间娱乐中。10～13世纪，在宋、金、元的战争中，已应用了火枪、飞火炮、震天雷炮等火药武器。那时的飞火炮和现代的火焰喷射器相似，是一种原始的火箭武器。北宋后期，在民间盛行的烟火戏中，人们利用火药燃气的反作用力，制成了能够高飞和升空的“流星”（或称“起火”）、爆竹为节日增添了喜庆的气氛。从工作原理看，流星、爆竹已具有火箭的特点。
美国航空航天博物馆的照壁上第一句话就是：最早的飞行器是中国的风筝和火箭。
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